Riverside 6 Hours (IMSA) 1983



Rolf Stommelen gold als een enorm talent. Eind 60-er jaren reed hij al fabrieks Porsches op Le Mans, daarna stoomde hij door naar de Formule 1 waar hij echter nooit grote successen boekte. In 1975 crashte hij zwaar in Montjuich (Barcelona). Daarna legde hij zich voornamelijk toe op GT-races. Zo werd hij o.a. DRM kampioen in 1977, won hij Daytona en de 1000km op de Nürburgring.
Hij verongelukte dodelijk tijdens een IMSA race in Riverside in 1983. Stommelen die aanvankelijk niet zou meerijden in Riverside viel in voor Jochen Mass die om persoonlijke reden afhaakte. Rolf Stommelen die de Joest-935 van John Fitzpatrick Racing deelt met Derek Bell rijdt in de race mee op kop. In de 94e ronde vliegt plotseling aan het einde van het lange, snelle rechte stuk achterop het circuit, de motorkap, inclusief de enorme achtervleugel, van de Porsche. Met een snelheid van om en bij de 320 km/h sloeg de auto scherp af naar links en knalde door de vangrail. Er brak brand uit, maar de brand kon in minder dan een minuut geblust worden. Zonder hartslag werd Stommelen naar het Riverside Community Hospital gebracht waar hij kort na aankomst zou overlijden.
Tijdens de laatste pitstop wilde het team de achtervleugel verstellen en aan de rechterkant werd de vleugel losgeschroefd, maar aan de andere kant niet, want de verstelling werd afgeblazen om geen tijd te verliezen. Maar niemand draaide de drie schroeven aan de rechterkant terug vast, dus na een paar ronden trilde de vleugel los..., met het gekende dramatische gevolg.